11 Feb Cos’è l’NMF e perché è importante mantenerlo sano
Che cos’è l’NMF o Fattore di Idratazione Cutaneo
L’NMF, Natural Moisturizing Factor, ovvero il Fattore di Idratazione Naturale, è un insieme di sostanze idrosolubili presenti nello strato corneo. Queste sostanze sono umettanti, hanno cioè la capacità di legare molecole di acqua e trattenerle sulla superficie esterna della pelle, idratarla e proteggerla.
Gran parte dell’NMF viene prodotto dalla degradazione spontanea della filaggrina, una proteina strutturale dello strato corneo, contenuta nei corneociti. Quando questa proteina viene idrolizzata, vengono rilasciati aminoacidi, ioni, acido lattico e urea, componenti fondamentali dell’NMF.
L’NMF è composto da una serie di molecole che hanno dunque la capacità di tenere legata l’acqua. Seppure la composizione e le percentuali possono variare a seconda della regione anatomica, di agenti esterni come stagionalità e fattori climatici, ed in funzione dell’età, il fattore di idratazione cutanea è generalmente composto, in maggior misura, da:
- aminoacidi
- ioni
- urea
- PCA
- acido lattico
- peptidi
- zuccheri semplici
- cloruri
- composti azotati
A cosa serve l’NMF?
L’NMF, insieme ai lipidi presenti nello strato corneo, compone la barriera idrolipidica. Questa, formando una protezione sulla superficie cutanea,è utile ad equilibrare la perdita d’acqua ed evitare il danno causato da fattori ambientali.
La barriera idro-lipidica, prende il nome dalla sua doppia natura: è infatti formata da una componente acquosa e da una lipidica. La componente lipidica è formata da colesterolo, ceramidi, sebo, acidi grassi, squalene e trigliceridi, mentre la parte idrofila, che è circa il 5% del totale della barriera, è rappresentata dall’NMF.
Se la parte grassa impedisce la perdita d’acqua trans-epidermica (TEWL) ed evita la disidratazione cutanea, proteggendo la pelle anche da attacchi esterni, l’NMF contribuisce invece a trattenere l’idratazione cutanea, legando sulla superficie cutanea anche l’umidità atmosferica.
L’NMF contribuisce anche all’acidità della pelle: grazie alla presenza di molecole acide come l’acido lattico, la pelle viene mantenuta ad un pH leggermente acido (tra 4.5 e 5.5 circa) utile a protegge la pelle da agenti patogeni.
Avere una buona idratazione cutanea inoltre, con un buon NMF ed un giusto tasso di umidità e idratazione, aiuta gli enzimi ad esfoliare la pelle. Oltre all’esfoliazione che possiamo effettuare noi forzatamente con esfoliazione chimica e meccanica, una pelle in buona salute infatti ha un ricambio cellulare continuo, in cui le cellule morte vengono eliminate tramite esfoliazione fisiologica e sostituite da cellule più giovani.
È dunque di fondamentale importanza per la salute della pelle mantenere sano l’NMF, ed eventualmente ripristinarlo con prodotti adatti.
Cosa comporta la compromissione dell’NMF
Fattori genetici, abitudini sbagliate o errori nella propria skincare, possono compromettere la salute della pelle danneggiando l’NMF cutaneo.
È dunque importante preservare l’NMF per mantenere sana la barriera idrolipidica e per mantenere idratazione, elasticità ed evitare ispessimenti cutanei.
Sono assolutamente da evitare dunque abitudini sbagliate come:
- detersione troppo aggressiva;
- eccesso di esfoliazione;
- esposizione solare e raggi UV eccessiva;
- fattori ambientali come vento, freddo e scarsa umidità ambientali;
- avanzare dell’età;
- malattie croniche come dermatiti e psoriasi;
- contatto con acqua di mare o piscina.
Il ripristino dell’NMF
Oltre a proteggere l’NMF evitando le cause di compromissione, è importante utilizzare prodotti cosmetici contenenti molecole che lo mimano. All’interno di formulazioni idratanti infatti, vengono spesso aggiunte molecole che imitano la composizione biologica dell’NMF. Questi prodotti, con lo scopo di riparare la barriera danneggiata o comunque prevenire la secchezza cutanea, sono molto utili in caso di pelle particolarmente secca, dermatiti, psoriasi, acne, rosacea e pelle sensibile.
Tra le molecole da ricercare all’interno di questi prodotti cosmetici ci sono:
- glicerina;
- acido lattico;
- sali minerali;
- enzimi;
- zuccheri come sorbitolo;
- UREA;
- Sodium PCA;
- ioni;
- aminoacidi liberi e peptidi;
- acido ialuronico.
Tutte queste sostanze hanno la capacità di trattenere grandi quantitativi di acqua e una volta sulla superficie cutanea riescono a creare un film acquoso e “riparare” l’NMF, idratando lo strato corneo.
Per agire sul ripristino di barriera, è comunque necessario che queste molecole umettanti siano affiancate da molecole di tipo lipofilo: oli vegetali e sostanze emollienti vanno a ripristinare invece la componente lipofila della barriera, e ad impedire l’evaporazione eccessiva di acqua con conseguente ulteriore disidratazione.
Tra le linee maggiormente performanti in caso di pelle disidratata c’è sicuramente Aqua Genomics di Bruno Vassari, con gli attivi Revidrat™ e Pentavitin®, utili a ripristinare l’NMF (Leggi di più sulla Linea Auto-idratante Aqua Genomics).
Ottima anche la linea Skin Confort, pensata e formulata per le pelli più sensibili. Spesso infatti, una delle cause della pelle sensibile è proprio la compromissione della barriera idrolipidica.
La linea Skin Confort, formulata specificatamente per pelli sensibili, contiene glicerina e glicoli che hanno un elevato potere umettante.
Generalmente, attivi cosmetici utili al ripristino dell’NMF li ritroviamo anche in prodotti idratanti per pelli che non hanno particolari problematiche, come i prodotti della linea The Basics o HA50X, ed in prodotti anti-età come quelli della linea Kianty, poiché con l’invecchiamento la pelle tende a seccarsi.
Concentrato Viso Idratante e Hydro-Intensive Mask della linea The Basics, con Pentavitin® e agenti idratanti, e Contorno Occhi Eye Lift-Ox della linea Kianty Experience con Lasilium, che ripristina l’NMF.
Non dimentichiamo l’importanza di mantenere un’idratazione corretta anche nella pelle del corpo: la crema Body Lotion della linea The Basics, contiene il 5% di urea, un componente fondamentale dell’NMF, dall’elevato potere idratante.
La crema corpo Body Lotion della linea The Basics, con zuccheri ed il 5% di urea, è fortemente indicata in caso di pelle disidratata.
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